Показать содержимое по тегу: Забугорные истории

В XIX веке в небольшом американском городке Манассас, штата Виргиния, жил торговец по имени Уилмер Маклин (Wilmer McLean). Отставной майор Маклин после службы в армии на своей малой родине занимался оптовой торговлей бакалейными товарами. Его дом находился на дороге между Вашингтоном (столицей Северных штатов) и Ричмондом (столицей южной Конфедерации). Это удобное и выгодное для коммерции месторасположение сыграло роковую роль в судьбе бакалейщика Маклина – городок Манассас с его перекрёстками дорог с военной точки зрения являлся важным транспортным узлом.

Примечательно, что самое первое сражение Гражданской войны в США (известное как битва при реке Булл-Ран, она же битва при Манассасе) произошло 21 июля 1861 года рядом с домом торговца Уилмера Маклина, практически у него во дворе. А сам дом во время этого крупного сухопутного сражения был обстрелян артиллерией северян – так как в нём располагался штаб южан.

Француженка Жанна Луиза Кальман считается старейшим человеком из когда-либо живших. Ей принадлежит абсолютный рекорд пребывания на нашей бренной Земле – 122 года и 164 дня. За время её жизни сменились (акцентирую ваше внимание!) 20 французских президентов! 

Сверхдолгожительница Жанна Кальман родилась 21 февраля 1875 года в небольшом городе Арль на юге Франции. Росла Жанна в буржуазной семье. Её отец по профессии был судостроителем, но владел своей лавкой. Мать же была дочерью простых мельников. Ещё у девочки был старший брат Франсуа, который, кстати, тоже оказался долгожителем. Он прожил 97 лет.

Когда Жанна была подростком, она работала в магазине отца. Однажды к ним за покупками зашёл сам Винсент Ван Гог. В тот период своей жизни непризнанный живописец покинул Париж и перебрался в Арль, где намеревался создать «Мастерскую Юга» – своеобразное братство художников-единомышленников. Позже Кальман призналась в одном из своих интервью, что не захотела обслуживать «грязного, плохо одетого и недружелюбного» художника, потому что «он был страшен как смертный грех, имел мерзкий нрав и от него пахло выпивкой».

На юге американского штата Канзас есть маленький городок с красивым названием Аргония – его имя присвоено в честь корабля «Арго» из древнегреческой мифологии. Наверняка к столь редкому названию причастен какой-нибудь грек-эмигрант, а может быть даже и греческая община. Сегодня в этом городке живёт всего 456 человек. Крошечный населённый пункт Аргония знаменит уникальным и курьёзным случаем из политической жизни США – здесь впервые в истории страны мэром города была избрана женщина! И стала она мэром в результате… шутки.   

Сюзанна Мадора Солтер была активисткой антиалкогольного движения, она работала в Женском христианском союзе за трезвость и была членом Партии сухого закона. Вероятно, она была чрезвычайно активной в борьбе за ЗОЖ, настолько примелькалась на этом замечательном поприще и так достала до печёнок мужчин Аргонии, не желавших бросать свои вредные привычки, что они, джентльмены эти, поступили совершенно не по-джентльменски: взяли и выдвинули кандидатуру Сюзанны Солтер на очередных выборах мэра города. Для того времени и тех общественных устоев это была злая шутка, коварная цель которой заключалась в желании мужчин доказать, что женщина не способна получить выборную должность. И вообще, не женское это дело – управление людьми. Да ещё и с элементами антиалкогольной компании, понимаешь ли…

В Париже и в небольшом французском городке Блуа есть улицы,  названные именем знаменитого фокусника Жана Эжена Робера-Удена.  Он по праву считается «отцом» современных иллюзионистов. Именно в честь этого выдающегося «чародея» спустя годы возьмёт себе псевдоним ещё один великий иллюзионист Эрик Вайс, ставший Гарри Гудини – он просто фамилию Уден прочёл в соответствии с правилами английского, а не французского языка.

За что же, за какие такие достижения имя Жана Робера-Удена было присвоено французским улицам? Неужели за фокусы и одурачивание наивной публики? Нет, не за это. Ловкий трюкач Робер-Уден благодаря своему мастерству сумел предотвратить кровавый мятеж в Алжире. Вследствие его магических чудес НЕ разгорелась война, которая могла бы унести множество жизней. Вы только вдумайтесь – какие-то легкомысленный фокусы-покусы не допустили войну – ведь это уникальнейший случай в истории!

Но сначала несколько слов о том, что было ДО этого отважного поступка, который смело можно назвать подвигом, так как спасение человеческих жизней – это без всякого сомнения подвиг.

Жан Эжен Робер-Уден родился в 1805 году в маленьком городе Блуа, что находится в центре Франции. Его отец был часовщиком. Дело отца перешло к сыну, который с малых лет увлекался конструированием различных механизмов. В середине XIX века Жан Робер-Уден стал преуспевающим владельцем часовой мастерской, и даже получил на Всемирной выставке золотую медаль за свои механические поделки.

Есть на юге Аляски небольшой городок с интересным названием Талкитна, основанный в конце XIX века как шахтёрский посёлок. Население городка всего 900 человек, и то включая заезжих туристов. Никакие туристы никогда бы сюда не приезжали, ибо смотреть тут особо не на что (кроме Денали – высочайшей горы Северной Америки – она же гора Мак-Кинли), если бы только не одна уникальнейшая достопримечательность Талкитны – на протяжении 20 лет мэром этого городка был простой… безродный… рыжий… кот.

Всё началось в апреле 1997 года – тогда администратору местного магазина Лори Стек на автомобильной парковке попался в руки маленький бесхвостый котёнок. Где он потерял свой хвост было не ясно: то ли таким родился, то ли отморозил, то ли попал в суровую уличную драку. Лори пожалела несчастную зверушку, дала котёнку имя Стаббс и поселила у себя в магазине – завлекать покупателей.

Самым древним вулканом на нашей планете считается палеовулкан Гирвас в Карелии. Учёные полагают, что его возраст примерно 3 миллиарда лет.

Самый старый спящий вулкан расположен на юго-востоке Крыма и называется он Карадаг. Этот ровесник динозавров последний раз извергался около 150 млн. лет назад.

Самым старым действующим вулканом является итальянская Этна – она образовалась на восточном побережье Сицилии 500 000 лет назад. За всё время своего существования очень активная Этна извергалась около 200 раз.

Самый известный символ Армении, куда, согласно священным текстам, пристал Ноев ковчег – гора Арарат – тоже является потухшим вулканом. Этот горный массив состоит из двух конусов спящих вулканов: Большого Арарата и Малого Арарата. Интересно, что геологический возраст старшего Большого Арарата – примерно 3,5 миллионов лет, а его «младшенького брата» Малого Арарата – значительно меньше: около 150 тысяч лет.

Очень нравятся мне чрезвычайно пышные испанские, а также португальские имена. Чем древнее, богаче да знатнее род – тем длиннее имя. Вот взять, хотя бы, к примеру благородного сеньора по имени Жуан Мария Жозе Франсишку Шавьер де Паула Луиш Антониу Домингуш Рафаэл де Браганса. Красиво ведь!? Красиво! Не имя, а какое-то словесное круж-ж-жево, которому больш-ш-шое количество ш-ш-шипящих придаёт особый ш-ш-шарм и указывает на национальность. Так звали короля Жуана VI, который в начале XIX века правил Португалией, Бразилией и регионом Алгарве, расположенном на юго-западе Пиренейского полуострова.

Правление Жуана VI можно назвать провальным. При нём от королевства откололась самая большая и самая богатая его часть – Бразилия. Над королём в народе посмеивались, причём насмешки эти рождались в среде его политических противников. Он слыл человеком ленивым, глупым, неуклюжим и неопрятным, к тому же порабощённым своей сварливой женой. Ходили слухи, что Жуан VI был отвратительным обжорой, у которого в карманах старого штопанного сюртука всегда имелись запечённые цыплята – это чтобы вечно голодный монарх мог в любой момент перекусить. Впрочем, эти сплетни распускали вездесущие, всюду свой нос сующие и везде гадящие англичане – разные зловредные дипломаты и военные...

Я лично об этом никогда не задумывался. Предполагал, что Венесуэла – это такое красивое женское имя типа Мирабелла, Изабелла, Мариэлла или Консуэло, данное стране в честь любимой женщины какого-нибудь испанского первооткрывателя или конкистадора. Оказывается, горячие испанские парни действительно причастны к этому названию, но моя романтическая версия с женским именем неверна.

В 1499 году испанская экспедиция во главе с опытным мореплавателем Алонсо де Охеда подошла к северному побережью материка, который позже назовут Южной Америкой. Кстати, человек, причастный к появлению на картах мира аж двух континентов с названием Америка – флорентийский купец и мореплаватель Америго Веспуччи – тоже был в составе той экспедиции. На корабле Алонсо де Охеды он был штурманом.

Американский политик Джеймс Дэнфорт Куэйл – 44-й вице-президент США в период правления Джорджа Буша-старшего, отличался косноязычием и глупейшими высказываниями. Его непродуманные публичные выступления часто имели неожиданный для оратора комический эффект. Из-за своих регулярных словесных ляпов Куэйл стал популярнейшей мишенью для насмешек в прессе. Его речь свидетельствовала об огромных пробелах в образовании и полном отсутствии базовых знаний. Вот один характерный пример. Однажды этот «цицерон» заявил: – Я жалею, что не изучал в школе латынь, чтобы свободно разговаривать в Латинской Америке.

Причём это была не шутка. Вице-президент ядерной супердержавы был уверен, что в Латинской Америке все поголовно разговаривают на латыни. Испанский и португальский языки? Нет, не слышал…

У нас каждый школяр знает, что Латинская Америка – это собирательное наименование американских стран и территорий, использующих в качестве официальных романские языки, прежде всего испанский, португальский и французский. Люди с профильным образованием, а также эрудиты тут могут добавить, что до середины XIX века во всём мире использовался термин Испанская Америка, который обозначал все испаноязычные территории южнее США. А теперь поднимите руки те, кто знает – кто именно и почему ввёл термин Латинская Америка вместо Испанской?...

Название этой машины когда-то знали даже в самых удалённых уголках Земли. Миллионы женщин мечтали владеть и управлять этой машиной, а миллионы мужчин прикидывали свои финансовые возможности – могут ли они сделать своим возлюбленным столь шикарный подарок. Все дети без исключения во всех странах мира, увидев эту машину, желали прикоснуться к ней, понажимать на её педаль и покрутить её колесо. Как вы думаете – какая машина была самым вожделенным приобретением во многих семьях от Америки до Японии?

Речь идёт о швейной машинке Зингера – Айзека Зингера – талантливого изобретателя, выдающегося механика, удачливого бизнесмена и уникального человека с удивительной биографией. Он проделал путь от бедного актёра бродячего театра до миллионера, владельца огромной транснациональной компании. При этом он весьма преуспел в амурных делах и стал отцом 24 официально признанных детей. А уж сколько у него было внебрачных отпрысков – тут уж только в Небесной Канцелярии знают. Но все его дети были довольны отцом – так как он был добрым и заботливым папашей, который (к тому же) оставил им всем приличное наследство. В этой заметке я расскажу вам об этом экстраординарном мужчине. Специально делаю акцент на слове «мужчина», а вот почему – вы это узнаете через несколько минут. Итак, готовьтесь удивляться!